Les Pennes-Mirabeau : notre guide complet du village
- Rémy Bartocci
- 7 mai
- 7 min de lecture
Si vous me demandez une pépite provençale coincée entre Aix et Marseille, je vous réponds sans hésiter : Les Pennes-Mirabeau. Perché sur son éperon rocheux à une vingtaine de kilomètres des deux villes, ce village a tout du coin qu'on garde jalousement pour soi - ses ruelles médiévales qui grimpent vers un vieux village digne d'une crèche provençale, et son moulin de Pallières, entièrement restauré et remis en marche en 2021, qui tourne à nouveau au vent du mistral comme au XVIIIe siècle.
J'y suis allé un mercredi matin, le meunier m'a expliqué comment la farine revenait dans les boulangeries du coin, et franchement, j'en suis reparti avec un sachet sous le bras et l'envie d'y retourner. Lisez la suite, vous allez comprendre pourquoi on s'arrête enfin aux Pennes-Mirabeau.
Sommaire
TL;DR - Les 3 incontournables :
Le vieux village perché : ruelles médiévales, église, petite place pavée et panorama à 360° sur Marseille et l'étang de Berre.
Le moulin de Pallières : un moulin du XVIIIe siècle entièrement restauré entre 2019 et 2021, qui produit à nouveau de la farine - à visiter dès 2 €.
Le parcours permanent de découverte : une boucle de 5 km balisée en bleu, accessible à tous, qui traverse pinèdes, crêtes calcaires et points de vue exceptionnels.
Les Pennes-Mirabeau, village du Pays d'Aix : ce qu'il faut savoir
Les Pennes-Mirabeau, c'est cette commune qu'on longe sur l'autoroute sans toujours s'arrêter et c'est dommage. Avec ses 22 500 habitants, ses 33,7 km² de territoire et son code postal 13170, elle occupe une place à part dans le Pays d'Aix : ni vraiment ville, ni simple village, mais un bourg provençal authentique coincé entre deux métropoles.
Situation géographique et accès
La commune se niche entre Aix-en-Provence et Marseille, à environ 17 km au nord de la cité phocéenne. Au nord-ouest, l'étang de Berre s'étire à perte de vue. À l'est, la chaîne de l'Étoile ferme l'horizon.
Cette position charnière explique tout : les collines calcaires qui dominent la plaine, les vues dégagées depuis le vieux village, et la facilité d'accès depuis les deux grandes villes. On est ici dans un territoire de passage qui mérite qu'on s'y attarde.
Histoire et identité du village
Le nom "Pennes" renvoie probablement à une idée de hauteur rocheuse - en référence à l'éperon sur lequel le bourg s'est développé. L'occupation du site remonte au IIIe siècle avant J.-C., avec un oppidum sur le plateau de Teste-Nègre.
L'ajout de "Mirabeau" date du début du XXe siècle, vers 1900-1902. La devise de la commune, "Sur les ailes du vent", fait directement référence aux moulins à vent qui ponctuaient autrefois le paysage pennois dès le XIVe siècle.
Le vieux village est souvent surnommé "crèche provençale" : son église, son moulin, ses châteaux et ses ruelles forment un ensemble d'une cohérence rare.
Que voir aux Pennes-Mirabeau
Le vieux village perché
Commencez par là. Le centre ancien des Pennes-Mirabeau s'accroche à son éperon rocheux comme tous les villages provençaux qui se respectent - mais avec une vue qui, elle, n'a rien d'ordinaire.
Depuis la table d'orientation derrière l'église, le panorama embrasse la mer au sud-ouest derrière Marseille, la chaîne de l'Estaque, la chaîne de l'Étoile à l'est, et l'aéroport Marseille-Provence au nord-ouest. Par temps clair, c'est saisissant.
Flânez ensuite dans la rue Raspail : au numéro 3, une maison en pierre monumentale attire l'œil. Plus loin, la salle Van Qué rend hommage au peintre pennois du même nom. Les arcades de la Mairie méritent aussi un coup d'œil avant de monter vers le moulin.
Le moulin de Pallières
C'est le symbole du village. Le moulin de Pallières date du XVIIIe siècle et a cessé de fonctionner entre 1862 et 1866, quand la minoterie industrielle a signé l'arrêt de mort des moulins à vent de la région.
Après une première restauration extérieure en 1982, il a fallu attendre 2019 pour lancer une rénovation complète : maçonnerie, toiture pivotante à 360°, charpente en chêne, nouvelles ailes, mécanisme intégral, escalier intérieur. En juillet 2021, il a produit sa première farine pennoise.
Aujourd'hui, c'est un "monument vivant" : un meunier est aux commandes, la farine est vendue à la Maison du Tourisme et utilisée par la boulangerie du village. Le moulin est même équipé d'un générateur qui redistribue l'excédent d'électricité dans le réseau communal.
Visite sur réservation : généralement le mercredi, 2 € pour les adultes, 1 € pour les enfants de 6 à 16 ans. Départ depuis le parking Tino Rossi (43.40885, 5.3119).
Les roches calcaires et vues sur l'étang de Berre
Derrière le moulin, le paysage bascule. Le sentier balisé en bleu longe une paroi rocheuse impressionnante, comme une vague minérale, avant de déboucher sur un large plateau aride où romarin et thym parfument l'air.
Depuis ce plateau, le regard porte sur Pallières, Vitrolles, l'étang de Berre et jusqu'à Martigues par temps dégagé. Les terres rouges vitrollaises tranchent avec le blanc des calcaires un contraste typiquement provençal, qu'on ne se lasse pas de voir.
Que faire aux Pennes-Mirabeau
Le parcours permanent de découverte
C'est la balade signature de la commune. Le parcours permanent des Pennes-Mirabeau est une boucle pédestre de 5 km, balisée en bleu, avec 180 m de dénivelé - niveau facile, accessible en famille.
Départ au parking Tino Rossi, près de la Maison du Tourisme (22 rue Raspail). Le circuit passe par le moulin de Pallières, traverse sous-bois de pins et plateaux calcaires, et offre des vues sur l'étang de Berre et le plateau de Vitrolles. Comptez environ 1 heure, avec possibilité d'allonger de 5 km supplémentaires pour les plus motivés.
Bon à savoir : de juin à septembre, l'accès aux massifs peut être réglementé. Vérifiez la carte préfectorale avant de partir sur risque-prevention-incendie.fr. Entre le 15 avril et le 30 juin, les chiens doivent être tenus en laisse en forêt.
Randonnées et nature
Au-delà du parcours permanent, les collines autour des Pennes-Mirabeau offrent plusieurs itinéraires pour qui veut s'éloigner un peu plus. Les crêtes au-dessus du village permettent de rejoindre des points de vue inédits sur la métropole marseillaise et la plaine de la Crau.
Pour aller plus loin, les randonnées dans le Pays d'Aix proposent des circuits de tous niveaux dans un rayon de 30 km, depuis les massifs de la Sainte-Victoire jusqu'aux collines de l'Étoile. Les espaces verts et parcs de la région complètent bien une journée nature si vous êtes avec des enfants.
Sorties et loisirs
La commune bénéficie de sa position entre deux grandes villes pour offrir une gamme de loisirs étonnamment large. Le centre commercial Plan de Campagne, l'un des plus importants de la région, est à deux pas - pratique pour combiner shopping et balade.
Pour les sorties plus originales, les activités de plein air autour d'Aix incluent des options sportives et familiales dans tout le Pays d'Aix. Et si vous cherchez quelque chose de moins classique, jetez un œil aux activités insolites dans le Pays d'Aix, il y en a pour tous les goûts.
Où manger aux Pennes-Mirabeau
La ville des Pennes-Mirabeau compte une belle sélection de tables, notamment autour de Plan de Campagne.
La Bonne Brise - cuisine provençale traditionnelle, ouverte le midi du mercredi au dimanche et le soir le vendredi et le samedi. L'adresse idéale pour un repas ancré dans le terroir local.
L'Instant Braisé - très bien noté sur TripAdvisor, spécialisé dans les grillades. Une valeur sûre pour les amateurs de viande.
Più Plan de Campagne - cuisine italienne complète : pizzas au feu de bois, pâtes, risotto. Recommandé par le Petit Futé.
Le Cosy - restaurant convivial avec terrasse, adapté aux repas en groupe ou en famille. Situé entre Marseille et les Pennes-Mirabeau.
Indiana Café Plan de Campagne - ambiance décontractée, cuisine tex-mex, parfait pour un repas sans prise de tête après une balade.
Comment venir aux Pennes-Mirabeau
En voiture : depuis Marseille, comptez environ 14 minutes (16 km) via la N113 ou l'A7. Depuis Aix-en-Provence, c'est 20 à 25 minutes selon le trafic. Parking gratuit conseillé au parking Tino Rossi pour visiter le vieux village.
En bus : plusieurs lignes desservent la commune depuis Marseille et la métropole, dont les lignes 200, B2, L051, ZEN, 121, 122 et S500. L'arrêt Chêne Vert est le plus proche du centre, à 3 minutes à pied.
En train : les gares les plus proches sont Saint-Antoine (environ 18 minutes à pied) et Septèmes (environ 23 minutes à pied). Depuis ces gares, un bus ou un taxi complète le trajet.
Depuis l'aéroport Marseille-Provence : la commune est à moins de 10 minutes en voiture depuis Marignane, un avantage non négligeable si vous arrivez en avion.
FAQ
Les Pennes-Mirabeau, c'est dans quel département ?
La commune est dans les Bouches-du-Rhône (13), code postal 13170. Elle fait partie de la métropole Aix-Marseille-Provence et du territoire du Pays d'Aix.
Le moulin de Pallières est-il ouvert toute l'année ?
Les visites sont organisées sur réservation, généralement le mercredi. Le tarif est de 2 € pour les adultes et 1 € pour les enfants de 6 à 16 ans. Contactez la Maison du Tourisme Pennois au 04 42 02 55 14 pour confirmer les dates.
Le parcours permanent est-il adapté aux familles avec enfants ?
Oui. La boucle de 5 km avec 180 m de dénivelé est classée facile et convient aux enfants en bonne forme. Prévoir de bonnes chaussures et de l'eau, surtout en été. Attention à la réglementation d'accès aux massifs de juin à septembre.
Les Pennes-Mirabeau est-elle proche de Marseille ?
Très proche : 17 km au nord de Marseille, soit environ 14 minutes en voiture. C'est l'une des raisons pour lesquelles la commune est très prisée comme lieu de résidence par les actifs marseillais.
Que signifie le nom "Pennes-Mirabeau" ?
"Pennes" renvoie probablement à une notion de hauteur rocheuse ou de barres calcaires, en référence à l'éperon sur lequel le village est bâti. "Mirabeau" a été ajouté au début du XXe siècle (vers 1900-1902) pour distinguer la commune d'autres "Pennes" en France.
